Y Combinator’da Tekrar Eden Kurucuların Yükselişi: İkinci Kez Katılım Rekor Seviyede

Y Combinator (YC), uzun süredir ilk kez kurucu olanları herkesten önce keşfetmesiyle biliniyor. Ancak son dönemde programa daha önce en az bir kez kabul edilmiş kurucuların sayısında belirgin bir artış görülüyor. Crunchbase News’in YC’den aldığı verileri analiz ettiği rapora göre, 2005-2026 yılları arasında programdan geçen 454 tekrar eden kurucu bulunuyor ve bu kuruculara ait 935 kurucu-şirket kaydı mevcut.

Veriler, tekrar katılımların çoğunlukla iki dönemlik bir yolculuk olduğunu gösteriyor. 428 kurucu (%94) tam olarak iki kez YC’ye katılırken, yalnızca 25 kurucu üç kez yer aldı. Twitch ve Stash’ın kurucu ortağı Justin Kan ise tek dört kez katılan kurucu olarak öne çıkıyor. Kurucuların programa geri dönüşleri ortalama 5,1 yıl sonra gerçekleşirken, bu sürenin iki yılın altında olduğu durumlar da oldukça fazla. Öyle ki 38 kurucu aynı yıl içinde yeniden YC’ye başvururken, 61 kurucu ise 10 yıldan uzun bir süre sonra dönüş yaptı. İki yıl içinde geri dönenlerin oranı %30 seviyesinde.

Tekrar eden kurucu sayısı son verilerde zirve yaparak 2025’te 65’e ulaştı. Ancak bu durum, insanların daha yüksek oranda geri döndüğü anlamına gelmiyor. Son yıllarda YC kohortları önemli ölçüde büyüdü; 2025-26 verileri yeni kohort formatlarını ve eksik veriyi de içeriyor. Tekrar eden kurucuların çoğu yalnız gelmiyor. Bazı kurucu ekipleri birlikte geri dönüyor; Layer by Layer, Voodoo Manufacturing, Ultra, Blair ve Fastgen bu duruma örnek olarak gösterilebilir.

YC genel ortağı Aaron Epstein, 2026 bahar kohortunda çok sayıda ikinci kez kurucuyla çalıştı. “Kesinlikle daha çok bir trend gibi geliyor,” diyor Epstein. Bu durumun yeni bir şey olmadığını ancak YC’nin mezun tabanının sürekli genişlediğini belirtiyor. “Önceki YC kurucularının mezun tabanı büyümeye devam ettikçe, geri dönmeye uygun insan sayısı da artıyor.” Epstein, ikinci kez kurucuların birinci kez kuruculardan ayrılan en önemli özelliğin, programdan en iyi şekilde faydalanmayı bilmeleri olduğunu söylüyor. “Tavsiyelerden, ağdan ve kaynaklardan en iyi şekilde yararlanmayı tam olarak biliyorlar. Startup sürecini yaşamış oldukları için önemli olan sinyallerı odaklanıp gereksiz olanları eliyorlar.”

Epstein’a göre ikinci kez kurucuların en büyük avantajı, ürün pazarı uyumu öncesinde aşırı işe alım ve aşırı harcama hatasından kaçınmaları. “Başarılı birinci kez kurucuların en büyük pişmanlığı, çok fazla kişi işe alıp hızlarının düşmesi ve kendi şirketlerinde çalışmaktan zevk almamaları.” Bu içgüdü, yalın ekiplere olan eğilimde de görülüyor. Epstein, “Bazıları (tekrar eden kurucular) solo kurucular, ancak yalnız inşa etmiyorlar. Zaten kurucu çalışan olarak getirebilecekleri geniş bir ağa sahipler. Bu, daha hızlı ilerlemelerini ve işlerini daha eğlenceli kılıyor.” diyor.

Epstein, bu değişimin bulut bilişimin sunucular için büyük yatırım toplama ihtiyacını ortadan kaldırmasına benzediğini söylüyor. “10-15 yıl sonra insanları işe almak için toplanan tüm paranın gereksiz olduğunu fark edersek şaşırmam.” AI’ın bu değişimi hızlandırdığını belirten Epstein, kendisi ve YC CEO’su Garry Tan gibi eski şirket kurucularını yeniden ürün geliştirmeye çektiğini ifade ediyor. “Tekrar inşa etmeye başlamak çok kolay ve son derece heyecan verici.” Bu deneyim ve yeni araçların, tek bir kişinin üretebileceği şeyi değiştirdiğini düşünüyor: “Aslında geleneksel bir mühendisin yapabileceğinin 10 veya 100 katını üretebilen kişiler haline geliyorlar.”

Epstein’ın örnek verdiği kuruculardan biri Farza Majeed. Kendisiyle 2020’de BuildSpace’de çalışmış ve şimdi kurucuların projelerini yönetmesine ve görevleri otomatikleştirmesine yardımcı olan bir yapay zeka aracı olan HeyClicky’ı geliştiriyor. Epstein, kurucuların aynı temel nedenlerle geri geldiğini belirtiyor: ortaklardan kişisel tavsiyeler, hırslı bir topluluk, en iyi yatırımcılara ve mezunlara erişim ve kohort ortamının getirdiği aciliyet. “Kohortun baskı ortamı, onları daha hızlı hareket etmeye itiyor ve ağdaki binlerce şirkete dağıtım sağlıyor. Bunları tek başına taklit etmek son derece zor.”

Tekrar eden kuruculardan biri Sherwood Callaway’ın hikayesi oldukça ilgin. Üniversite ikinci sınıftayken bir yazılım bootcamp’ini okuyup bankacılık stajını iptal ederek Silikon Vadisi’ne giden Callaway, “hayatımın en önemli kararı” olarak tanımlıyor. Crunchbase ve Brex’te deneyim kazandıktan sonra ilk şirketi Opkit’i 2021 yazında YC’nin tamamen uzaktan gerçekleştirilen kohortunda kurdu. Opkit, sağlık sektörüne sigorta doğrulama ve gelir döngüsü yatırım yazılımı geliştiren bir fintech girişimiydi. “Geriye dönüp bakınca benim için doğru iş değildi ama ilk girişim olarak eğlenceli ve öğretici oldu” diyor Callaway. Opkit, sonradan 11x AI tarafından satın alındı.

Bu deneyim, ikinci şirketi Sazabi’yi şekillendirdi. Opkit’in kişisel olmadığını düşünen Callaway, “Sazabi’de benim tutkularımla ve ilgi alanlarımla uyumlu olması gerekiyor” diyor. Sazabi, Datadog gibi şirketlerle rekabet eden, yapay zeka destekli bir gözlemlenebilirlik platformu. Callaway, bu alanın kendi kariyeri boyunca en iyi bildiği alan olduğunu ve birçok birinci kurucunun en iyi bildikleri alanda iş kurmaktan kaçındığını, ikinci şirketlerinde ise bu alana geri döndüğünü söyleyor. İlk planında YC’ye yeniden katılmak yokken, eski ortağı Epstein üzerinden gelen bir e-posta ile süreç gelişti ve Callaway, bu kez daha stratejik hareket ederek ürünü daha da geliştirmek için kohort erteleme kararı aldı. “YC’yi bir pazara giriş hızlandırma etkinliği olarak kullanmak istedim” diyor.

Bu bahar YC’ye ikinci kez katılan Callaway, bu deneyimi “gerçekten özel bir şey” olarak nitelendiriyor. Bu kohortta daha deneyimli bir kurucu ekibiyle karşılaştığını ve yapay zeka çağına özgü endişelerin de arttığını belirtiyor: “Kod satırları fiilen bedava olduğunda, yapay zeka dünyasında kalıcı bir savunma mekanizmasının (moat) ne olacağı konusunda çok fazla kaygı var.” Yatırım açısından 2021 ile paralellik kuruyor: “2026 baharı, 2021 sonbaharına benziyordu, ancak 2021’de enerjiyi faiz oranları ve ZIRP (sıfır faiz) sağlıyordu; 2026’da ise bu enerji yapay zeka ve gerçek maddi kazanımlardan kaynaklanıyor.”

Sazabi’nin tezi yatırımcıları çekiyor. Şirket, Haziran sonunda J2 Ventures, Village Global ve Y Combinator liderliğinde 8 milyon dolarlık tohum yatırımı aldığını duyurdu. Bu tur, Orange Collective ve Vercel, Cursor ve OpenAI gibi şirketlerin de aralarında bulunduğu 60’tan fazla melek yatırımcının katılımıyla tamamlandı. Callaway, “AI yazılımın nasıl yazıldığını değiştirdi. Şimdi de yazılımın nasıl işletildiğini değiştiriyor” diyor. “Sazabi, her mühendislik ekibinin parçası olduğu bir dünyada gözlemlenebilirliği ilkelerden yeniden inşa ediyor.”

Sonuç olarak, AI’ın teknik engelleri düşürmesi ve YC’nin mezun havuzunun büyümesiyle birlikte, Callaway gibi ikinci kez kurucular hızlandırıcı programın giderek daha görünür bir parçası haline geliyor. YC’nin bu trendi yakından izlediği, verilerin ve partnerlerin yorumlarının da gösterdiği gibi açık.

Kaynak: Crunchbase News